Die Reisebusse in Kyoto beenden ihren Tag gegen fünf, und um acht gehören die Gassen oberhalb der Yasaka-dori wieder den Menschen, die dort leben: Stein, Laternenlicht, ein Fahrrad, das den Hügel hinaufgeschoben wird, eine Katze auf einer Mauer. Mehrere hundert der Schreine dieser Stadt haben weder Tor noch Schließzeit, was bedeutet, dass die eigenartigste und ruhigste Zeit hier auch die günstigste ist. Fast alles in diesem Artikel ist kostenlos; was es kostet, sind gute Schuhe und die Disziplin, die Stimme zu senken.
Die Nacht in der richtigen Reihenfolge gehen
Dies ist keine durchgehende Schleife, was auch immer man Ihnen erzählt haben mag, und niemand, der es an einem einzigen Abend versucht hat, würde es so nennen. Es besteht aus zwei Hälften: dem Higashiyama-Hang am östlichen Rand und dem flachen Innenstadt-Raster westlich des Flusses, plus zwei Außenposten, die eigene Entscheidungen erfordern. Die Schließzeiten bestimmen die Reihenfolge, nicht die Geografie. Die wenigen Schreine, die schließen, tun dies früh, zwischen acht und neun, also gehen Sie zuerst dorthin, solange noch etwas Blau am Himmel ist. Die, die nie schließen, absorbieren die späten Stunden, wenn das Licht hart und orange geworden ist und die Straßen sich geleert haben.
Ein vernünftiger Abend beginnt in der Innenstadt gegen halb sieben, überquert den Fluss zu Fuß gegen halb neun und endet auf dem Higashiyama-Hang irgendwo gegen elf. Zwei Stunden davon sind Gehen. Bringen Sie eine kleine Taschenlampe mit, weniger aus Sicherheitsgründen (Kyoto ist nach Einbruch der Dunkelheit so ruhig, wie eine Stadt nur sein kann), sondern weil mindestens drei dieser Orte völlig unbeleuchtet sind und die Stufen alt und uneben sind. Und denken Sie daran, durch was Sie gehen. Dies sind funktionierende Schreine mit Anwohnern, die an ihren Mauern leben; die richtige Lautstärke ist die, die Sie im Flur von jemandem verwenden würden. Wenn Sie den Kontext der Stadtteile bei Tageslicht möchten, die diese Route kreuzt, deckt der Kyoto-Guide die gesamte Stadt ab.
Der Berg, der nie schließt
Fushimi Inari Taisha (Fushimi, im südlichen Teil der Stadt) ist der Anker und das stärkste Argument, irgendetwas davon nach Einbruch der Dunkelheit zu tun. Er ist kostenlos, ohne Tor und rund um die Uhr geöffnet, und die Tunnel aus zinnoberroten Torii sind vom Haupttor bis zur Yotsutsuji-Kreuzung auf etwa halber Höhe beleuchtet. Nach etwa sieben Uhr abends ist der Tagesansturm verschwunden, nicht nur ausgedünnt, und Sie können in einem Korridor aus Toren stehen, ohne dass jemand vor Ihnen steht, was der Berg zu keiner Tageslichtstunde bietet.
Der Aufstieg zum Yotsutsuji dauert den meisten Menschen, die keine Eile haben, zwischen einer halben und dreiviertel Stunde, und der Blick von der Lichtung dort zurück über die Stadt ist der natürliche Wendepunkt. Oberhalb von Yotsutsuji endet die Beleuchtung. Der obere Rundweg ist unter Baumkronen wirklich schwarz, und wenn Sie keine gute Taschenlampe haben und den Rundweg nicht kennen, kehren Sie um. Gruppen jeder Größe können hineingehen, aber auf diesem Berg leben Menschen, und die kleinen Nebenschreine, an denen Sie vorbeikommen, sind der Familienaltar von jemandem. Bleiben Sie leise.
Higashiyama, wenn die Busse weg sind
Yasaka-Schrein (Gion, am oberen Ende der Shijo) ist das Tor zwischen den Gion-Gassen und dem Maruyama-Hang und der einzige berühmte Schrein auf dieser Route, der einen nächtlichen Besuch wirklich verdient. Er ist ohne Tor und rund um die Uhr kostenlos zugänglich, das Schreinhaus schließt um fünf, und die mit Laternen behangene Tanzbühne in der Mitte des Geländes ist das am besten beleuchtete einzelne Objekt in Higashiyama: Hunderte von Papierlaternen mit den Namen der Geschäfte, die sie bezahlt haben, was seine eigene Art von lokalem Verzeichnis ist. Der Vorplatz ist breit genug, um eine Gruppe aufzunehmen, ohne dass sich jemand beengt fühlt, also ist dies der Ort, um alle zu versammeln, bevor Sie in die engen Gassen gehen.
Von dort führt die Route südlich in die Ishibei-koji (Higashiyama, die Kodai-ji mit Nene-no-Michi verbindet), die am besten erhaltene Gasse der Stadt und der Abschnitt, der den Spaziergang zusammenhält: Steinpflaster, Holzfassaden, gedämpftes Licht, keine Schaufenster, die Sie anschreien. Es ist auch eine Wohnstraße, in der Menschen versuchen zu schlafen und Ryokan-Gäste entspannen wollen. Behandeln Sie sie also zuerst als Gasse und ein Foto als zweitrangig: kleine Gruppen, keine Stative, keine lauten Stimmen.
Der Hang führt weiter zur Hokan-ji, der Yasaka-Pagode (Higashiyama, an der Yasaka-dori), die das Ziel der meisten Besucher hier ist: eine fünfstöckige Silhouette, die das Ende einer abschüssigen Gasse abschließt, mit Gasse und Aussicht öffentlich und kostenlos zu jeder Stunde. Das Innere ist nur bei Tageslicht zugänglich und kostet ¥400, wenn das Wetter es zulässt. Die Flutlichtbeleuchtung wird vom Hausmeister betrieben und geht nicht jede Nacht an, obwohl sie in den Hauptsaisons zuverlässig ist. Wenn es dunkel ist, ist die Form immer noch am Himmel zu erkennen, und der Spaziergang war nie nur auf dieses eine Bild ausgerichtet. Der Hang ist schmal und stark fotografiert. Wenn Sie also mehr als drei oder vier Personen sind, stellen Sie sich an den Rand, nicht darüber.
Zuletzt auf diesem Abschnitt ist Yasui Konpiragu (Higashiyama, am südlichen Rand von Gion), wo die Nacht etwas tut, was der Tag nicht kann. Dies ist Kyotos Schrein zum Lösen und Binden: ein Felsbrocken, bedeckt mit Tausenden von übereinandergelegten Papier-Gebetszetteln, durch den Sie in eine Richtung kriechen, um eine schlechte Bindung zu lösen, und auf dem Rückweg, um eine gute zu knüpfen. Das Gelände und der Stein sind die ganze Nacht geöffnet und die Katashiro-Zettel liegen rund um die Uhr für eine kleine Opfergabe von etwa ¥100 bereit; das Amulettbüro hat normale Öffnungszeiten bis halb sechs. Bei Tageslicht ruiniert die Schlange es völlig. Um neun ist sie weg, und der Fels leuchtet weiß aus dem Schwarz auf eine Weise, die geradezu unheimlich ist. Gruppen sind in Ordnung, aber die Etikette ist, dass jeweils nur eine Person durch den Stein geht, während alle anderen ruhig warten.
Die Kanalgasse, in der die Maiko beten
Tatsumi Daimyojin (Shinbashi, Gion) ist das emotionale Zentrum dieser Route und das kleinste Element darauf: ein Schrein, der kaum zwei Meter breit ist und an die Weiden an Kyotos schönster Kanalgasse gelehnt ist. Er ist Benzaiten geweiht, der Schutzpatronin der Künste, und er ist der Schrein der Geiko- und Maiko-Viertel; die Opfergaben, die Sie sehen, stammen von Frauen, deren Lebensunterhalt von der Aufführung abhängt. Es gibt kein Tor und keine Öffnungszeiten.
Dies ist auch der einzige Ort auf dem Spaziergang, an dem Sie ernsthaft Anstoß erregen können, ohne es zu merken. Shinbashi setzt Einschränkungen für die Abendfotografie und Stative durch, und die Nachbarschaft überwacht dies selbst. Die Anwohner werden es Ihnen sagen, und sie haben das Recht dazu. Legen Sie die Kamera weg, stehen Sie einen Moment, und gehen Sie weiter. Die Gasse ist schmal genug, dass alles, was mehr als eine Handvoll Menschen ist, ein Hindernis wird. Dieser Stopp passt also viel besser zu Paaren als zu Gruppen; wenn Sie eine Gruppe sind, gehen Sie einzeln und halten Sie nicht mitten in der Gasse an.
Flaches Gelände und ein vergoldeter Torii in der Innenstadt
Westlich des Flusses wird das Gehen einfach und die Schreine werden seltsamer. Gehen Sie zuerst zum Nishiki Tenmangu (Nakagyo, am östlichen Ende der Nishiki-Arkade), weil er um acht schließt. Er öffnet um acht Uhr morgens, ist kostenlos und liegt in einer überdachten Einkaufsstraße, sodass sich eine Gruppe versammeln kann, ohne jemandes Haustür zu blockieren. Schauen Sie beim Nähern zum Torii auf: Das Querholz läuft direkt in die Gebäude auf beiden Seiten hinein, physisch darin verankert, ein Planungsunfall aus den 1930er Jahren, als die Straße verbreitert wurde und niemand das Tor versetzen wollte. Die Wand aus Laternen ist von Sonnenuntergang an hell erleuchtet.
Mikane Jinja (Nakagyo, in einer Seitenstraße abseits der Nishiki-dori) unterbricht den Rhythmus des Abends: ein Geld-Glücks-Schrein, dessen kleiner Torii vergoldet ist und der bei Nachtbeleuchtung in einer Straße mit geparkten Fahrrädern und geschlossenen Büros fast halluzinatorisch wirkt. Das Gelände ist rund um die Uhr geöffnet; das Büro, das die berühmten goldenen Amulett-Geldbörsen verkauft, hat von zehn bis vier geöffnet, das ist also ein Tagesgeschäft. Der Vorplatz ist wirklich winzig. Zwei oder drei Personen gleichzeitig, und stellen Sie sich nicht in die Gasse.
Shinsen-en (Nakagyo, unmittelbar südlich der Burg Nijo) schließt um acht und öffnet um halb sieben Uhr morgens, kostenlos, und ist die Umleitung wert für das, was es ist: das letzte überlebende Fragment des Lustgartens der Heian-Kaiser und der Geburtsort des Regengebets-Ritus, der zum Gion-Fest wurde. Eine zinnoberrote Brücke, ein Teich, ein ansässiger Reiher, wenn Sie Glück haben. Es ist jede Nacht des Jahres beleuchtet, nicht nur in einem saisonalen Fenster von zwei Wochen, was es zu einem der wenigen Gärten Kyotos macht, die man zuverlässig nach Einbruch der Dunkelheit sehen kann. Es ist flach, eben und bequem für eine Gruppe.
Norden zum ruhigen Kies
Goou-Schrein (Kamigyo, an der Karasuma-dori gegenüber dem Kaiserlichen Park) bleibt für Gebete bis neun geöffnet, was für einen kleinen Schrein selten ist und ihn zu einem natürlichen späten Halt auf der westlichen Hälfte macht. Wildschweine stehen dort, wo normalerweise die Wächterhunde sitzen (der Legende zufolge eskortieren dreihundert Wildschweine einen verbannten Adligen des achten Jahrhunderts in Sicherheit), und hierher kommen die Menschen in Kyoto, um für kranke Beine und Hüften zu beten, was Ihnen nach mehreren Stunden dieses Spaziergangs passend erscheinen mag. Der Amulettschalter schließt um halb fünf. Auf der Frontseite gibt es Platz für eine Gruppe, um sich zu versammeln, ohne in den Verkehr zu geraten.
Gehen Sie in den Park, und Sie erreichen Itsukushima-Schrein (Kamigyo, im Kyoto Gyoen), der fast unbesucht an einem Teich im alten Kaiserlichen Park liegt. Sein Torii ist eines von nur drei in Japan, die mit einer gebogenen Karahafu-Krone gebaut wurden, eine Form, die Sie auf keinem anderen Tor dieser Route sehen werden. Der Park ist rund um die Uhr geöffnet und kostenlos, und seine breiten Kiesalleen bewältigen eine Gruppe besser als jede Gasse in diesem Artikel. Worum Sie kommen, ist die Stille, die das Zentrum von Kyoto sonst nicht bietet, und das Knirschen Ihrer eigenen Schritte auf Kies wird das lauteste Geräusch für mehrere hundert Meter.
Der dunkle Umweg im östlichen Wald
Otoyo-Schrein (Shishigatani, in den östlichen Hügeln von Sakyo) ist der einzige Schrein in Japan, der Mäuse als göttliche Boten hat: zwei steinerne Nagetiere flankieren einen Unterschrein, eines hält eine Schriftrolle, eines eine Schale, und er liegt in einem Waldgebiet, das die Touristenbusse nie erreichen. Kein Tor, keine Gebühr, zu jeder Stunde geöffnet. Dieser Ort ist dunkel, wie ein Wald dunkel ist, und der Zugang ist ein schmaler, bewaldeter Pfad. Bringen Sie eine Taschenlampe mit, gehen Sie in einer Reihe, halten Sie die Gruppe klein und behandeln Sie ihn als atmosphärischen Umweg und nicht als etwas, das Sie fotografieren. Paare, die das Unheimliche mögen, werden ihn lieben; wer in unbeleuchteten Wäldern nervös wird, sollte ihn ohne Scham auslassen.
Eine Stunde nördlich zur Laternen-Treppe
Kifune-Schrein (Kibune, eine Stunde nördlich des Zentrums) ist kein Halt auf diesem Spaziergang. Er ist sein eigener Abend und muss als solcher geplant werden. Die mit zinnoberroten Laternen gesäumte Steintreppe ist der meistfotografierte Zugang des Landes, die Laternen sind jede Nacht bis zur Schließung beleuchtet, und das Tal bleibt auch im August kühl, wenn die Stadt darunter unerträglich ist. Die Öffnungszeiten sind von Mai bis November von sechs Uhr morgens bis acht Uhr abends und von Dezember bis April bis sechs Uhr abends. Der Eintritt ist frei; die Anreise kostet von der Innenstadt Kyotos etwa ¥500 pro Strecke.
Der Haken ist die Rückfahrt. Busse und Taxis fahren von Kibuneguchi hinauf und kommen mit Gruppen gut klar, aber der letzte Zug zurück auf der Eizan-Linie fährt früh. Überprüfen Sie also die genaue Abfahrtszeit, bevor Sie sich zu einem späten Laternenfoto verpflichten. Dort oben gestrandet zu sein, ist teuer. Zwei Zeitfenster lohnen einen eigenen Trip: die Tanabata-Bambus-Beleuchtung vom 1. Juli bis 15. August und die Herbstlaub-Nächte im November, wenn die Schließung auf etwa halb neun verlängert wird.
Mit jemandem, der die Regeln kennt
Wenn die obige Etikette nach viel klingt, das man in einem Viertel mit wenig Geduld für Besucher, die es falsch machen, aufnehmen muss, ist der Kyoto Gion Night Walk (Gion) eine vernünftige Antwort. Er ist ausdrücklich für Kleingruppen konzipiert, auf etwa neun oder zehn Personen begrenzt, dauert etwa drei Stunden und kostet ungefähr ¥5.000 bis ¥8.000 pro Person. Die Route deckt genau diese Hinterhofschreine ab, wobei die Regeln des Geiko-Viertels erklärt werden, anstatt sie auf die harte Tour zu entdecken. Private Abfahrten sind für größere Gruppen verfügbar, und beide sind im Frühling und Herbst ausgebucht, daher sollten Sie im Voraus buchen.
Praktische Hinweise vor dem Aufbruch
Busse und die zwei U-Bahn-Linien stellen gegen halb zwölf den Betrieb ein, und die östlichen Hügel sind spät schlecht versorgt. Planen Sie daher das letzte Stück der Nacht zu Fuß oder rechnen Sie mit einem Taxi. Schreiben Sie Ihr Ziel auf Japanisch auf, denn Adressen hier überfordern jeden. Fushimi Inari liegt an einer eigenen Bahnlinie und ist zu fast jeder Stunde problemlos zu erreichen und zu verlassen.
Nehmen Sie Bargeld mit, insbesondere Münzen. Opferkästen, die ¥100-Katashiro-Zettel am Trennungstein und jeder Amulettschalter auf dieser Liste akzeptieren nur Bargeld, und die Kartenakzeptanz nimmt deutlich ab, sobald Sie die wichtigsten Einkaufsstraßen verlassen. Realistisch gesehen kostet die gesamte Route nichts außer Transport: Die Schreine sind kostenlos, das Pagodeninnere für ¥400 ist ein Tagesextra, und nur der geführte Spaziergang und die Fahrt nach Norden nach Kibune bewegen die Gesamtsumme nennenswert.
Was das Timing betrifft, rechnen Sie für die Innenstadt- und Higashiyama-Hälften zusammen vier Stunden ein und behandeln Sie Fushimi Inari als separate zwei Stunden inklusive Anreise. Wählen Sie wenn möglich einen Wochentag, denn freitags und samstags strömt bis spät eine lebhaftere Menge durch Gion. Sommernächte sind feucht genug, dass Sie eine Pause drinnen einplanen möchten; Winternächte sind kälter, als es der Breitengrad vermuten lässt, und das Stein hält die Kälte. Wer auf der Ostseite des Flusses bleibt, ist fußläufig zum Besten dieses Gebiets und spart sich das späte Taxi ganz; die Kyoto-Hotelsuche ist der schnellste Weg, zu vergleichen, was in dieser Ecke tatsächlich verfügbar ist. Was auch immer Sie buchen: Gehen Sie das letzte Stück nach Hause zu Fuß, statt zu fahren. Die Stadt ist am schönsten, wenn man sie mehr oder weniger für sich hat.
